Doch vielleicht setzt sich am Ende auch einer der Geheimfavoriten die WM-Krone auf.  
 Vor allem die Verteidigung des Laufspiels ist bei den Patriots beeindruckend, denn die von Defensive Coordinator Matt Patricia gecoachte Truppe hat in den letzten 25 Begegnungen keinen einzigen gegnerischen 90-Yard-Rusher zugelassen. Die Passverteidigung ist darauf ausgelegt, in erster Linie Big-Plays zu verhindern.  
  #Baumann: "Nicht ausgeschlossen, dass #Kohfeldt dauerhaft bleibt. Trauen ihm zu, kurzfristig einen Impuls zu setzen." #werder pic.twitter.com/zo8VjvKT9S 
 Der Abschluss des 25. Bundesliga-Spieltags hat eine Knallerpartie zu bieten. Borussia Mönchengladbach fordert den souveränen Tabellenführer FC Bayern München heraus. Die „Fohlen“ mussten mit dem 1:2 in Hamburg die erste Niederlage unter Dieter Hecking einstecken. für den Schlager gegen den FCB haben sich die Borussen sehr viel vorgenommen. 
  Am 20. Januar geht die knapp fünfwöchige Winterpause der Bundesliga zu Ende. Entgegen der Tradition steht zum Jahresauftakt nicht der Start in die Rückrunde auf dem Programm, sondern das Ende der Hinrunde. Der 17. Spieltag beschließt am ersten Bundesliga-Wochenende 2017 die erste Saisonhälfte.  

Dass es trotz der zementierten Verhältnisse an der Spitze nicht an Spannung mangelt, ist in dieser Saison erfreulicherweise nicht allein auf den Abstiegskampf zurückzuführen; schließlich ist auch der Kampf um Europa fast in jeder Woche für eine neue unvermutete Wendung gut.  
 Die Situation ist bei den Hanseaten dermaßen angespannt, dass nun sogar Trainer Markus Gisdol zur Diskussion stehen soll. Seit er HSV-Coach ist, hat er 49 Prozent seiner Liga-Spiele verloren — kein HSV-Trainer, der mindestens eine Halbserie im Amt war, hat eine höhere Niederlagen-Quote.  
  Frankreich konnte sich zwar im letzten direkten Duell bei der EM (Spiel um Platz 3) vor einem Jahr durchsetzen, verlor allerdings völlig überraschend das Olympia-Finale im August 2016. 
 für die großen Shows zeichneten heuer auf dem roten Belag also andere verantwortlich. Neben Ausnahmekönner Nadal gilt es dabei insbesondere Domnic Thiem zu erwähnen: 
  Vom 9. bis zum 1November kämpfen die acht besten Gruppenzweiten der Quali um die vier verbliebenen Plätze für die WM-Endrunde in Russland. Die Hinspiele finden Donnerstag und Samstag statt, die endgültige Entscheidung fällt in den Rückspielen von 1bis 1November.  

 Das Samstag-Abendspiel dieses 1Spieltages ist mit Borussia Mönchengladbach gegen Bayern München nicht nur ein Leckerbissen für Fußball-Nostalgiker, sondern auch tabellarisch gesehen das Topspiel: Der Tabellen-Vierte empfängt den Spitzenreiter.  
 Im ersten Sonntagsspiel steht schließlich die Leverkusener Werkself in der Pflicht, nach dem Zittersieg gegen den HSV weiter an Boden auf das oberste Tabellendrittel gut zu machen: Beim VfB Stuttgart droht der Schuss für Bayer jedoch stattdessen einmal mehr nach hinten loszugehen.  
  Über weite Strecken der Herbstsaison hat das Unterhaus ein ziemlich ausgeglichenes Erscheinungsbild abgegeben. Erst in den vergangenen Wochen wurden die ligainternen Claims immer deutlicher abgesteckt. 
  AUSWÄRTSSIEG! Der #effzeh gewinnt das so wichtige Endspiel beim HSV und bringt drei Punkte mit nach Köln. 
  Schon der 1Spieltag hält nun möglicherweise wertvolle Hinweise bereit, welche Klubs für jene Rolle der dritten Kraft im Lande in Frage kommen: Namentlich am Samstag geben sich etliche Bewerber aus der obersten Tabellenhälfte in direkten Duellen ein hoffentlich hochklassiges Stelldichein.  

 Die Chancen darauf stehen allerdings nicht schlecht — erst recht, weil die Lilien in der laufenden Saison auswärts noch keinen einzigen Punkt erringen konnten.  
 Heuer könnte für Dimitrov vielleicht sogar mehr drinnen sein, schließlich gewann vor kurzem das Masters-Turnier in Cincinnati.   
 Im 1Pflichtspiel ist es also passiert! Der FC Bayern München ist doch nicht unbesiegbar. In der Champions League zog die Elf von Pep Guardiola beim FC Arsenal mit 0:2 den Kürzeren und musste sich nach zwölf siegreichen Bewerbsspielen erstmals geschlagen geben. 
  Die Berliner, die zuletzt mit 0:1 In Mainz verloren haben, stehen mit einer komplett ausgeglichenen Saison-Bilanz auf Rang 8: Zwei Siege, zwei Remis, zwei Niederlagen und 6:6 Tore. Allerdings müssen sie am Donnerstag in der Europa League ran, was einiges an Kraft kosten wird.  
 Gegen die einer neuen Blütezeit entgegenstrebende Selecao erwartet die Argentinier nun aber sicherlich auch im anstehenden Test einmal mehr ein heißer Tanz: Somit dürfte es nicht zuletzt auf die Personalie Sampaoli zurückzuführen sein, dass sich die Favoritenstellung der Brasilianer dennoch in Grenzen hält.  

 Die Bayern sollten also bei ihrem Viertelfinalgegner nachfragen, wie sie bei Atletico einen Sieg eingefahren haben. Der FCB hat die Portugiesen mit einem Gesamtscore von 3:2 bezwingen können. Die Spielweise der Madrilenen dürfte den Münchnern nicht entgegen kommen.  
 Video: Mainz-Trainer Sandro Schwarz sah einen verdienten Sieg seiner Mannschaft gegen den VfB Stuttgart und war voll des Lobes. So kann es für die Rheinhessen natürlich weitergehen.  
  Laut Wettanbieter ist New England in der neuen Saison wieder der ganz große Gejagte. Und das nicht umsonst, denn der Kader der Mannschaft ist in der Offseason noch stärker geworden. 
  Mit Blick auf die zu beklagende Ladehemmung sollte der noch immer besten Offensive der Liga das Heimspiel gegen die Cherries aber wie gerufen kommen; immerhin schickt der gastierende Aufsteiger die zweitschlechteste Abwehr der Premier League im King Power Stadium vorbei.  
 Am vergangenen Wochenende beschloss die Bundesliga mit dem 17. Spieltag erst im neuen Jahr die Hinrunde. Ganz oben und unten in der Tabelle blieb dabei alles beim Alten. So hat sich der FC Bayern München wie gewohnt den „Herbstmeistertitel“ geholt.